História do plástico

De acordo com Piatti et Rodrigues, os polímeros resultam em moléculas muito grandes, formadas por moléculas menores, os monômeros. E estes polímeros podem representar três categorias distintas: os elastômeros, as fibras, e os plásticos que iremos abordar neste trabalho. Piatti et Rodrigues relatam que os plásticos são obtidos em grande maioria a partir do petróleo. Este petróleo, quando passa nas refinarias pelos processos de destilação fracionada do óleo cru, gera outras frações, sendo que uma delas é a nafta (algo equivalente em torno de 20% do Petróleo). Esta nafta passa por um processo de craqueamento térmico dando origem aos petroquímicos básicos e aos petroquímicos finos (onde se encontram a linha do plástico). Outro material descoberto no ano 1 foi o chifre, que era um material conformável, se comportando de uma forma similar ao material termoplástico.

De acordo com Gorni, em 1650 a gutta percha (material descoberto em 800) começou a ser utilizado por John Tradescant, material este que foi utilizado para fabricar mangueiras até móveis. Em 1820, Thomas Hancock descobre que a borracha, primeiramente mencionada por Valdes em uma de suas exposições em 1550, possui capacidade plástica e de fluidez. Até então, estes materiais descobertos possuíam características similares ao do plástico que utilizamos hoje em dia, mas ainda não era o material propriamente dito. Gorni relata que Regnault descobriu o PVC na França em 1838, o primeiro material plástico que possuímos conhecimento. No ano de 1946, outra grande descoberta no segmento de embalagens plásticas acontece, a produção de copos de polietileno pela empresa Tupperware Co. Porém até este momento, a indústria brasileira de plástico não existia.

De acordo com Gorni, em 1949, esta realidade mudou, pois foi fundada a primeira fábrica de poliestireno no Brasil, a Bakol S. A, localizada em São Paulo. Também no país, em 1955 surge no estado de SP a primeira empresa produzindo PVC, a Eletrocloro (atual Solvay). A evolução dos materiais poliméricos ao longo do tempo.  Revista plástico industrial (2003). Piatti, Tania Maria, et Rodrigues, Reinaldo Augusto Ferreira. Plásticos: características, usos, produção e impactos ambientais.  Maceió.