Para estabelecer uma compreensão das idéias de Aristóteles sobre a vida contemplativa, devemos primeiro reconhecer as relações que ele faz entre prazer e virtude. Aristóteles descreve a idéia da virtude em relação à alma, separando-a em três, a alma desejável, a alma nutritiva e a alma do raciocínio. Para Aristóteles, a razão pela qual a alma é da maior importância, pois é isso que separa os seres humanos de outras criaturas vivas, e é o que é único e nos separa e, portanto, é a função da vida. Ele ilustra isso dizendo que "... a felicidade deve ser colocada entre aqueles desejáveis em si mesmos, não entre aqueles desejáveis por causa de outra coisa, já que a felicidade não falta nada, mas é auto-suficiente" (Aristóteles, p.46) .